ADRIE VAN DER POEL LAAKT HOUDING DECATHLON MET SEIXAS: 'LAAT HEM MET RUST'

Na twee weken doet wonderkind Paul Seixas nog altijd volop mee in de strijd om het podium. De negentienjarige Fransman van Decathlon CMA CGM maakt indruk in de bergen, maar staat iedere dag vol in de spotlight, met dank aan de Franse media. Adrie van der Poel hekelt alle heisa, en legt de blaam vooral bij zijn eigen ploeg. Die zouden hem niet genoeg in bescherming nemen.

Negende, vierde, vijfde, derde, derde en vierde: de uitslagen van Seixas in deze Tour spreken voor zich. Het supertalent uit Lyon houdt zich staande in het klassementsgeweld en kan na het uitvallen van Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) meer dan ooit dromen van een podiumplek. Zijn jaar kan al niet meer stuk, zeker na het voorjaar, waar hij onder meer de Ronde van het Baskenland en de Waalse Pijl won.

Van der Poel vindt het indrukwekkend, maar verrast? Dat is hij zeker niet. 'Nee, het verbaast me niet, want hij heeft al geweldige dingen bereikt', legt de vader van Mathieu van der Poel uit tegenover Cyclism'Actu. 'In de samenvatting die ik elke avond voor sociale media in Nederland maak, zei ik dat veel Fransen beweren dat ze hem niet onder druk willen zetten, maar dat ze dat toch doen.'

Iedere dag staan er hordes aan Franse media om de nog altijd maar negentienjarige klimmer heen. 'Wat ik niet begrijp, en het is aan het team om dit te regelen, is waarom ze hem direct na de Tour laten verschijnen in tv-programma's. Laat hem met rust, maak een fatsoenlijke reportage na de Tour. Hij is 19 jaar oud; hij staat al onder grote druk. Hij is een groot talent, maar ook grote talenten hebben rust nodig.'

Van der Poel hoopt niet dat de druk vanuit de media hem uiteindelijk te veel wordt. 'Als ik sportdirecteur of manager was, zou ik nee zeggen. Je kunt alles met hem doen na de Tour. Nu draait alles om de race; interviews zijn bijzaak, maar niet op een speciale set. Dat is mijn mening. Hij is erg veelbelovend; we moeten hem gewoon met rust laten.'

Lees verder onder de foto!

Van der Poel verwacht cruciale koninginnenrit

Seixas staat na vijftien etappes op de vierde plek in het algemeen klassement. Zijn achterstand op de gele trui van Tadej Pogacar is al 6.23 minuten, maar op nummer drie Isaac Del Toro hoeft hij slechts 25 tellen goed te maken. De droom van een podiumplek in Parijs is springlevend: hij zou dan de jongste renner ooit zijn die dag voor elkaar zou krijgen.

Van der Poel kijkt vooruit. 'Voor mij rest er nog één zeer, zeer zware etappe: zaterdag. Vrijdag zal te doen zijn met de Col d'Ornon en Alpe d'Huez, die we goed kennen. Maar ik denk dat het podium op zaterdag beslist zal worden, niet eerder. Dan kunnen er enorme verschillen ontstaan.' Daarmee doelt de Nederlander op rit twintig, met liefst 5600 hoogtemeters: het meeste van de hele Tour.

Met passages over de Col du Galibier en de Col de la Croix de Fer wordt het een helse tocht. 'Aan het einde van de derde week, met de aanhoudende hitte, eist het zijn tol. In de ploegbussen zijn sommige renners nog relatief fris, maar anderen hebben het zwaar. Het laatste weekend zal cruciaal zijn voor het algemeen klassement', besluit Van der Poel.

2026-07-20T12:40:15Z