RED BULL WAARSCHUWT: EVENEPOEL 2.0 WIL 'ZWART MONSTER' TOURMALET VERPLETTEREN IN TOUR DE FRANCE-TEST

De wielerwereld houdt donderdag in etappe 6 van de Tour de France de adem in. Met een rit over de Tourmalet kunnen Tadej Pogacar en UAE Emirates-XRG al een ferme slag slaan, al hopen Jonas Vingegaard en Visma | Lease a Bike mee te kunnen. En wat met de superlichte Remco Evenepoel en Red Bull-BORA-hansgrohe? In de Leiderstrui sprak met ploegleider Klaas Lodewyck.

Evenepoel lijkt in deze Tour de France een nieuwe versie van zichzelf te hebben gevonden, Evenepoel 2.0. De nog altijd pas 26-jarige Belg koos voor een andere Tourvoorbereiding bij zijn (sinds afgelopen winter) nieuwe ploeg en stond begin juli met een scherp gezicht in Barcelona bij de teampresentatie. 4 kilo verloren, vertelde hij de aanwezige journalisten vol trots.

Het was te danken aan 2,5 maand van training en nauwgezet voorbereiden, nadat hij in april Luik-Bastenaken-Luik reed en besloot om tot de Tour geen koersen meer te doen. ‘We hebben onze tijd genomen en nergens overhaast, in goed overleg ook met onze voedingscoaches en de trainers. We hebben een balans gevonden, waarin Remco dit gewicht ook kan aanhouden’, aldus Lodewyck.

Lees verder onder de foto

Evenepoel stond nooit eerder zo licht als in deze Tour de France

De Belgische ploegleider, die net als Evenepoel afgelopen winter van Soudal Quick-Step naar Red Bull-BORA-hansgrohe verkaste, moest bij ons beamen dat hij zijn pupil niet eerder zo licht zag. ‘Dat is lang geleden. Daarom was hij ook iets minder explosief in de eerste dagen, maar laten we ook niet vergeten dat Tadej Pogacar er simpelweg een stap bij heeft gedaan en er scherp uitziet.’

Neem daar Vingegaard en Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) bij en je hebt vier magere sprietjes bij de topfavorieten. ‘Niet alleen Remco is licht, omdat het zwaar wordt vanaf de tweede week en de derde week wordt bruut. Je moet licht zijn om competitief te zijn in deze Tour, al heeft Remco in zijn carrière nooit zo scherp gestaan. Daar mag hij blij mee zijn.’

De lange voorbereiding zonder wedstrijden had dus ook daarmee te maken. ‘Je moet niet licht aan een Tour beginnen, en dan snel uitgeperst worden. We liggen op schema, hopelijk blijft dat zo. Ja, Remco voelt zich goed en heeft iets minder stress, omdat hij zich de afgelopen 2,5 maand echt goed heeft kunnen voorbereiden. In het verleden was er altijd wat haast om klaar te zijn voor de Dauphiné.’

Lees verder onder de foto

Evenepoel met goed gevoel richting Tourmalet

Evenepoel reed de Tour de France al in 2024 en 2025. Zijn debuut werd een succes, met een ritzege, de jongerentrui en een derde plaats in het eindklassement. In 2025 was hij een schim van zichzelf. ‘Nu had meer tijd om echt zijn trainingen te doen en rust te nemen. Als je een grote ronde start met minder vraagtekens, ga je met meer vertrouwen de Tour in. Misschien is hij daarom meer relaxed.’

‘So far, so good’, concludeerde Lodewyck na vijf etappes in de Tour. Evenepoel op 23 seconden van Pogacar en Vingegaard, maar voor alle andere kopmannen. ‘Alles ziet er positief uit, al moet je op dagen zoals in etappe 5 altijd op je hoede zijn en zorgen dat je voeding de hele dag op orde is. Als je alle zaken op orde hebt, kun je met vertrouwen naar etappe 6.’

In die rit krijgen de renners de eerste bergetappe voor de kiezen, in de Pyreneeën. De Col d’Aspin, Tourmalet en finish bergop in Gavarnie-Gèdre zorgen voor bijna 4.200 hoogtemeters. Zelfs Lodewyck weet niet precies hoe zijn kopman het gaat doen. ‘Het is lang geleden dat we Remco bergop hebben gezien, met dit wedstrijdgewicht. Tot op heden hebben we alleen maar positieve signalen.'

Lees verder onder de foto

Kan Evenepoel afrekenen met Tourmalet-vloek?

Dat Evenepoel bij zijn laatste twee keer Tourmalet heel slechte benen had, mag volgens zijn ploegleider niet uitmaken. In 2024 miste Evenepoel er de aansluiting met Pogacar en Vingegaard, in 2025 gaf hij in de etappe over de Tourmalet op. En dan was er nog de Vuelta a España in 2023, toen Evenepoel in de Tourmalet-rit 27 minuten verloor. Hij sloeg overigens wel terug met meerdere ritzeges en de bergtrui in de dagen erna.

‘We moeten onszelf niet te veel richten op dat de Tourmalet een zwart monster zou zijn voor Remco. Hij heeft al veel zwaardere beklimmingen goed opgereden, dus laten we ons focussen op hoe hij er nu voorstaat en naar voren kijken’, aldus de geluiden bij Red Bull. ‘Het lijkt me duidelijk dat UAE weer voor de etappe en tijdwinst wil gaan. Zij doen wat ze willen, wij moeten zo lang mogelijk in het wiel blijven.’

Bram van der Ploeg ( Lindkedin | e-mail: [email protected])

2026-07-08T17:10:13Z